新研究揭示垃圾DNA在哺乳动物发育中起着至关重要的作用
在一项新的研究中,来自美国加州大学伯克利分校和华盛顿大学的研究人员探索了这种垃圾DNA的一个组成部分--转座子---的功能,其中转座子是能够入侵其宿主基因组的自私DNA序列。该研究显示,至少有一个转座子家族--一种入侵我们基因组的古老病毒,在小鼠的生存能力中起着关键作用,也许在所有哺乳动物中也是如此。当他们在小鼠中敲除一个特定的转座子时,一半的小鼠幼崽在出生前就死亡了。这是第一个表明 “垃圾DNA”对哺乳动物生存至关重要的例子。相关研究结果发表在2021年10月28日的Cell期刊上,论文标题为“A mouse-specific retrotransposon drives a conserved Cdk2ap1 isoform essential for development”。