一个由英国研究人员组成的团队，即ENIGMA项目，开发了一种新方法，用于评估自然环境中的人/病毒相互作用，使用公民科学家在农村散步时穿着靴子穿着袜子。

　　在这个过程中，他们发现略少于一半的袜子对传染病Campylobacter呈阳性反应。ENIGMA项目是由利物浦大学心理学，健康与社会研究所的Sarah O'Brien教授领导的一项大型英国研究合作项目。

　　发达国家腹泻病最常见的细菌原因是弯曲杆菌。2010年英国约有700,000例病例，约200人死亡。英国目前每年的急性弯曲杆菌感染费用约为6亿英镑，超过了沙门氏菌，李斯特菌和大肠杆菌O157的总和。

　　时令的

　　人中的弯曲杆菌非常季节性。疾病在春末急剧增加，在初夏达到高峰。但是，这在该国的不同地区有所不同。在英格兰西北部，季节性高峰非常明显，但在东安格利亚则不那么明显。为了研究这一显着差异，研究人员在各种乡村环境中寻找环境中的弯曲杆菌，以了解该景观是否是人类暴露于弯曲杆菌的直接来源。

　　每三周一次16个月，并更频繁地在春天，一组60名志愿者把袜子套在一个鞋的外面，去2.5英里，在英国，畜牧业为主的北西两个区域散步，和东安格利亚，其中大部分用于农田。

　　然后，戴着手套，步行者将袜子从脚上剥下来，将脏衣服放在生物危害袋中，然后将袜子邮寄到由英国公共卫生局和利物浦大学管理的实验室。

　　这些袜子是第一次户外调查中的关键组成部分 - 试图用公民科学家的脚测量野生弯曲杆菌微生物的数量。该研究的结果发表在应用与环境微生物学杂志上。

　　家畜

　　根据靴袜测量，弯曲杆菌在以牲畜为主的西北部比在东安格利亚更为普遍(55.8%的袜子，而38.6%)。弯曲杆菌在冬季在这两个地区达到顶峰，并在春季在西北部再次达到顶峰。降水与较大的弯曲杆菌有关，而较高的温度则较少。

　　根据该报告，结果与我们对弯曲杆菌存活率和材料粘附靴袜的可能性的理解一致。

　　据报道，空肠弯曲杆菌是最常见的物种，其中大肠杆菌主要限于以西北为主的牲畜。来源归因分析表明，空肠弯曲菌的主要来源是西北部的绵羊和东安格利亚的野生鸟类。

　　干预

　　Sarah O'Brien教授说：“50%的弯曲杆菌病例的传播途径是未知的。大约40%的病例发生在'春季高峰期'。然而环境和食物途径的相对作用及其相互作用，在这种季节性的出现中，如果有的话，人们知之甚少。

　　“一般来说，食物通常是人类弯曲杆菌的来源，但仅靠食物无法解释人群中发生的所有病例。这项研究帮助我们研究了疾病如何收缩的其他潜在原因。

　　“最终，这项研究可能会导致干预，以减少人类的疾病风险。”