近日，上海交通大学生命科学技术学院张大兵教授团队在植物学著名期刊New Phytologist在线发表了题为“The Rice SEPALLATA Genes OsMADS5 and OsMADS34 Cooperate to Limit Inflorescence Branching by Repressing the TERMINAL FLOWER1-like Gene RCN4”的研究论文（https：//pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34767634/）。此项工作系统地阐明了SEPALLATA类MADS-box基因OsMADS5和OsMADS34协同调控水稻花序发育的作用机制。生命科学技术学院博士生祝万万为该论文的第一作者，生命科学技术学院张大兵教授和西班牙巴仑西亚理工大学Ludovico Dreni博士为论文的共同通讯作者。


　　水稻花序结构的决定因素，包括花序分生组织活性的终止，二次枝梗分生组织/小穗分生组织的数量与比例以及枝梗分生组织向小穗分生组织的转变。目前在水稻和玉米中，已报道了一些参与分生组织命运决定的关键基因，但人们对花序和小穗分生组织命运决定的分子调控网络仍知之甚少。本研究发现，OsMADS34的转录起始于花序发育第一期（In1）；之后OsMADS34蛋白在花序分生组织和枝梗分生组织的发育早期开始积累。而OsMADS5在发育第四期（In4）开始表达，此后在二次枝梗分生组织和小穗分生组织中高表达，与OsMADS34的表达部位有明显的重叠。

　　本研究通过基因编辑获得的osmads5单突变体在穗发育时期没有明显的异常，但osmads5 osmads34双突变体的二次枝梗数目，高级枝梗数目和小穗数目较osmads34显着增加。在osmads34单突变体和osmads5 osmads34双突变体中TERMINAL FLOWER 1（TFL1）类基因RCN4显着上调，RCN4功能缺失可以回复osmads34的分枝增多表型，过量表达RCN4会引起枝梗和小穗数量显着增加。通过染色质免疫共沉淀、电泳迁移率实验以及双荧光素酶等试验证明OsMADS5和OsMADS34可以直接结合到RCN4的启动子上，并调控其表达。

　　根据以上结果，作者进一步提出了本文模型，即OsMADS5与OsMADS34能够协同调控水稻花序发育。OsMADS5和OsMADS34通过协同抑制RCN4的表达，在限制穗分枝及促进小穗分生组织特性转变方面起着相似的作用。本研究为更好地理解水稻花序结构的分子调控机制，提供了新的见解。

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